五年前，正值数字时代的图书馆过时，图书馆遭到袭击时，作家和评论家Zadie Smith在一篇广为引用的论文中提出了相反的观点。“好的图书馆所提供的东西在其他地方很难找到：室内公共空间，您无需为了居留而购买任何物品。”

在短时间内，人们已经收到了一些智慧，例如，提供存储和访问书籍只是图书馆计划的一个要素，而可以说不是主要的要素。奥斯汀新的中央图书馆就是一个很好的例子。可以肯定有书，但是它的建成不仅仅是一个读书的地方。它也是一个共同工作的地方，一个会议中心，一个教育设施，一个技术中心，一个商业孵化器，一个画廊，一个书店，一个现场音乐表演场地和表演空间，一个咖啡厅，一个蝴蝶园，自行车修理诊所，以及奥斯汀人可能想到的几乎所有其他东西。

 

定义奥斯汀图书馆可以而且应该定义什么的任务不是在城市本身，而是在西部约三个小时的洛克斯普林斯（Rock Springs），充实了。在那里，圣安东尼奥的Flato湖和波士顿的Shepley Bulfinch的建筑师在该项目上合作，举办了一场“ rancharette”，为他们的设计确定了参数。“我们真的想为奥斯汀创建一个新的起居室，这是人们日常生活的一部分，”指导弗拉图湖工作的乔纳森·史密斯说。“这不是您传统的书库。”

他们还想利用塞萨尔·查韦斯林荫大道（Cesar Chavez Boulevard）上的黄金地段，俯瞰科罗拉多河和肖尔克里克（Shoal Creek）。这是一个因重工业而被回收的区域-一座发电厂仍坐落在图书馆的后面-现在正在开发，或者说已经过开发了一系列无位置的玻璃公寓楼。

 

在这种情况下，留给图书馆让Austin保持怪异，这是一项笨拙的尝试。如果您对大型公共图书馆的想法等同于古典艺术，大量的条目和清晰明确的阅览室，那么奥斯汀的新图书馆几乎是无法识别的。取而代之的是，它是一款带有严酷轴承的轻巧机器，由来自Lueders的米色石材底座，灰色铝板面板和阳极氧化金属穿孔筛网组成。它的三个侧面都有入口，第四个侧面有一个车库，在它们的上方都设有凸出物，后背和墙壁，它们的角度都很大。从外面阅读它是如何工作的几乎是不可能的。

 

除了易读性问题外，它还是一个好邻居，其自然风光导致沿Shoal Creek和Colorado River的自行车道和人行道通行。主要入口位于快速发展的商业中心，即第二街，而不是高速走廊，即塞萨尔·查韦斯。

 

在内部，沉思的外观让位于其视觉上的对立面。出色的空间和视觉戏剧效果。它的六个故事围绕一个中央中庭组织，并且通过重叠和交叉的天桥和浮动楼梯彼此相连。它们的排列似乎几乎是偶然的，就像是被一个巨人掉落的拾音棒一样，但是有一种疯狂的方法，这些偏移量旨在促进日光从切入屋顶的128英尺天窗向下过滤。

 

穿越这些动态空间的体验既充满活力，又略带点缀，但由于保护性的护墙和温暖的金色木材以及红色和绿色的活泼色调，减轻了焦虑感。好像18世纪有远见的皮拉内西（Piranesi）想象着黑暗奇幻的建筑监狱一样，已经被引入德克萨斯州区域主义的语言中。

 

由于对图书馆物理流通空间的重视程度如此之高，主要的成人阅览室似乎是一种事后思考。隔离在四楼一角的第一个是一个尴尬的空间，不确定要做什么。有一个配有椅子和独立灯的客厅，还有线性工作台，但连贯性很差，中庭也没有戏剧性。另一个不那么正式的阅读空间位于大楼六层，是大楼中为数不多的黑暗空间之一，椅子随意地散落着。

 

这是与图书馆熟悉的古典设计的一个重大突破，在古典设计中，中央阅览室是建筑的焦点，宽敞的空间在形式上坚持了图书馆使命的重要性，并激发了图书馆的使用行为。

 

可悲的是我们必须放弃这一点。不可能坚持这一传统，而生活区，共同工作空间和“休闲休息室”则分散在整个图书馆中。具有讽刺意味的是，也许可以说，一些最宜人的地方可以在书架周围的书架中找到。

 

儿童和年轻人的情况要好一些；对于年轻人，有一个带红色装饰的大阅览室和一个封闭的大露台。与幼儿分开的青少年拥有自己的明亮空间。

 

但是，至少对于成年人来说，最受欢迎的阅读区域肯定是屋顶花园，蝴蝶会在光伏阵列下方的原生植物之间飞来飞去，该阵列为建筑物提供180千瓦的能量。该场地以前的住户抢救了一个373,000加仑的水箱，为该景观提供灌溉，并为图书馆的浴室提供水。

 

新的图书馆花费了奥斯汀9000万美元，这是一笔巨大的公民投资，但其中的一项图书馆在使用方面立即获得了回报。新工厂的平均每日出勤率为9,000，是其前身的十倍。但是，这项投资的真正产物不是出席人数，而是它将产生的收益。在这种情况下，尽管看起来很古怪，但这完全符合19世纪末20世纪初遍布全国的卡内基图书馆的精神。他们的目标不仅是为了振奋思想，而且还为各种形式的工业提供基础，并为现代建立美国经济。

 

这是达拉斯可以很好地遵循的一课。这个城市自己的中央图书馆于1982年开放，如今已过时，这是过去几代人的遗物。就像它更著名的邻居市政厅一样，它是一座坚韧不拔的混凝土堡垒，但没有内部戏剧感。这座城市很可能会让人回想起，以它命名的人J. Erik Jonsson不仅是市长，还是一位开创性的技术专家，德州仪器（TI）总裁。

 

很难想象他会代表一个除了最先进的图书馆。为城市提供一流的教育设施是达拉斯目标计划的明确目标，这是琼森的主要成就之一。至少，一个拥有世界一流地位的城市需要跟上它南方偏僻的兄弟姐妹的步伐。

 

具有讽刺意味的是，尊重他的遗产的一种好方法是更换以他的名字命名的建筑物。