微软今天宣布了一个可以部署到偏远地区的模块化数据中心，以及与SpaceX的合作伙伴关系，以通过Starlink卫星宽带将这些数据中心连接到Internet。 微软表示，Azure模块化数据中心(MDC)“针对在混合或具有挑战性的环境(包括偏远地区)中需要云计算功能的客户”，以解决诸如“移动指挥中心，人道主义援助，军事任务需求和[以及]矿产勘探等问题。 ”

微软说，MDC是“一个独立的数据中心单元”，它可以在坚固的射频屏蔽设备中在各种气候和恶劣条件下运行。它可以部署在“温度，湿度甚至平坦的表面”通常会带来很大问题的区域。

将Internet连接连接到偏远地区通常是一个挑战，这就是SpaceX的用武之地。Microsoft还将SES卫星用作其所谓的“多轨道，多频段，多供应商”连接方法的一部分。MDC将能够使用卫星服务作为备份或主要的Internet连接。

SpaceX首席运营官格温·肖特韦尔(Gwynne Shotwell)在一段与微软高管的视频中描述了新的合作伙伴关系，他说：“我们可以通过卫星链路将地球上的任何元素连接到地球上的另一点。” 她说，微软的MDC可以“放在地球上的任何地方，但是[您需要将这些数据放在其他地方”。

Shotwell继续说：“有了基于卫星的系统，您可以不用光纤就能到达那里。” “您基本上是在与我们在轨道上的卫星通信，这些卫星将相互通信，并将这些数据发送到地球上需要它的另一点。”

SpaceX在本月的一份文件中告诉联邦通信委员会，Starlink提供的“往返互联网的延迟远低于40-50ms” 。Starlink Beta用户进行的速度测试最近发现延迟介于20毫秒至94毫秒之间。

Starlink尚未准备好连接地球上的任何两个点。该公司已经发射了700多颗卫星，并且在华盛顿州开始了针对美国客户的持续Beta测试。甚至两周前SpaceX首席执行官Elon Musk嘲笑的“相当广泛的beta版”也仅适用于美国北部和加拿大南部。但是，SpaceX定期发射新卫星，一次发射60颗，并获得美国许可部署近12,000颗。

微软还设计并建造了一个水下数据中心，尽管这似乎并不是Microsoft / Starlink合作的一部分。