在谷歌像素2配备了多项创新的摄像功能，但智能手机的整幅照片的潜力是从原生相机应用才能访问-直到现在。随着2月每月更新的推出，Google现在正在第三方应用程序上激活Pixel Visual Core。该芯片的完全激活意味着对于初学者来说，像Instagram，Snapchat和WhatsApp之类的应用程序将能够使用Pixel 2的更高级的照片处理功能。
十月份，Google 通过预览Android Oreo 8.1 将 HDR + 提供给第三方摄影应用程序开发人员。该操作系统更新于12月向消费者发布，但尽管暗示该新软件将激活增强的照片功能，但Google仍未完全将Pixel Visual Core上的开关用于第三方应用程序。2月更新意味着非本机应用可以利用Google Pixel 2 HDR +模式增强的图像质量。尽管Instagram，Snapchat和WhatsApp率先集成了这些功能，但其他应用可能很快就会效仿。
Google的HDR +模式已经成为Google相机的一部分，但是Google Pixel 2 通过扩展处理能力来完善该程序。HDR是一种照片技术，可将多个图像融合在一起，以在图像的明亮和黑暗区域中保持细节。由于HDR涉及多个图像，因此必须使用更快的硬件才能防止HDR降低智能手机的性能。
新的片上系统(SoC)电路Pixel Visual Core使Pixel 2上增强的HDR +成为可能。它是Google针对消费类产品量身定制的第一个SoC，这是一种专门用于处理成像数据的处理器。谷歌表示，使用Pixel Visual Core，智能手机可以处理HDR +照片的速度提高了五倍，但与第三方应用程序当前用于成像的应用处理器相比，其电池消耗仅为十分之一。这样一来，相机就可以使用HDR +而不会产生快门延迟，这意味着实际上是在按下按钮时才拍摄照片，而不是几毫秒后拍摄的，这是拍摄运动主体时的一大乐趣。
为了减轻软件复杂性给开发人员带来的负担，Google使用了已经开发的领域特定语言Halide和TensorFlow。
一旦通过软件更新打开Pixel Visual Core，第三方应用程序将能够访问该额外的处理能力，这意味着智能手机可以自动处理这些HDR +照片，而不会降低智能手机的运行速度-并且无需使用本机相机应用程序。此项更改将允许第三方摄影应用通过访问更快的Pixel Core而不是应用处理器来增强其自身的HDR功能。
第三方相机应用因其额外功能而广受欢迎，通常会提供更多控件，包括手动曝光控件和手动对焦。一旦更新了Pixel 2软件并由第三方开发人员更新了自己的软件，切换到第三方应用程序内部的功能将不再意味着失去自动HDR +处理能力。Google共享了几张示例比较图像，其中像素视觉核心(Pixel Visual Core)拍摄的图像既提供了背光自拍照中的明亮阴影，又提供了增强的高光(例如，天空更蓝)。
去年秋天，谷歌表示，HDR +模式的扩展仅仅是开始-Pixel Visual Core是可编程芯片，该公司已经在努力准备更多的应用程序以扩展Pixel 2的功能。