一项为期两年的研究为首的努力密西西比州为基础的Ç石塔，以确定如何弥合农村宽带“数字鸿沟”的结论是，关键解决棘手的访问问题是作为一个行业追求技术、资金和合作伙伴关系的合作。

研究团队的发现还包括与 Airspan、Facebook、微软、诺基亚、Siklu 和 Telesat 的合作，在最近的一次虚拟在线峰会 上进行了介绍，所有科技公司与政策专家、政府官员和农村地区分享了他们的发现和建议。宽带倡导者。

两家科技公司于 2019 年与 C Spire 联手测试技术解决方案，创建和构建新的商业模式，并为个人和社区提供数字技能培训和资源。这些努力导致发布了四份白皮书、四份案例研究和四份测试报告公告，探索了挑战的各个方面。

第四份也是最后一份白皮书讨论了第三方参与模式的挑战和机遇，与当地无线互联网服务提供商 (WISP) 合作以更有效地服务农村地区。

联合研究称，成功部署农村宽带的两个关键因素是获得光纤回程和蜂窝基站基础设施以及当地知识——这一领域突出了 WISP 在一个领域擅长但在另一个领域需要帮助的相互依存关系。“以更合理的价格和灵活的定价模式获得基础设施可以扩大新农村市场，而当地知识可以帮助部署更成功，”该研究总结道。

“我们不仅仅对农村宽带挑战的技术解决方案感兴趣，” C Spire 工程与开发高级副总裁Alan Jones说。“解决方案还必须解决商业模式和商业条款，才能在财务上可行并具有良好的经济意义。” 琼斯说，该团队很早就意识到没有单一的技术“灵丹妙药”或“一刀切”的方法来应对技术挑战。

该团队研究的主题包括大规模 MIMO、微蜂窝免许可技术、企业级 LEO 卫星回程、支持 WISP、数字技能和千兆固定无线接入。研究得出的结论是，建立和启动互联网服务提供商、本地宽带倡导者和基础设施提供商都是整体连接工作的关键参与者，需要新的合作伙伴关系、商业模式和技术来可持续地连接那些没有宽带服务和服务不足的人。“我们相信，密西西比州的大小 ISP 有一个尚未开发的机会，可以将他们的优势结合起来，以有效和可持续地解决农村连通性障碍，我们正在继续探索解锁农村地区连通性的其他方法，”说Facebook Connectivity 的Roger Greene。

C Spire 正在领导这项工作，作为其更广泛的技术运动计划的一部分，该计划与科技行业合作，通过技术和教育为该地区创造更美好的未来。“改善宽带接入和数字技能为农村地区带来了巨大的机遇。每个学生、学校和企业都应该有机会从更广泛的可用性和采用中获益，”琼斯说。

城市和农村地区之间的宽带“数字鸿沟”是巨大的。根据联邦通信委员会在2021年1 月 19 日发布的最新宽带报告中的数据，83% 的农村居民可以使用宽带，而 98.5% 的城市和郊区可以使用高速网络。超过 1450 万农村人口仍然无法获得固定和无线服务。

不幸的是，问题在像密西西比这样的州更为严重，那里的农村居民基本宽带接入有限或无法接入。该州的平均吞吐速度在全国排名第二，而该州的地面宽带覆盖率尚未超过 60%，而全国平均水平为 88%。

密西西比州近 28% 的居民没有任何宽带连接，使用宽带的不到 18% 一直是该组织工作的主要试验场，因为其 300 万居民中有近一半生活在农村地区。该州的宽带接入在全国排名第46位，在城市人口中排名第47位。