今天让我们来谈谈一个我们都同意的概念，它的定义很明确，没有人讨厌谈论：元宇宙。

好吧，也许你是一个有点听腻了吧。对于一家经常被指责除了复制之外什么都做不了的公司来说，Facebook-now-Meta 今年夏天宣布将转向 Metaverse已经激发了大量的克隆。正如 David Pierce今天在Protocol上指出的那样，科技界最近宣布了“一个时尚元节、一个工业元节、一个娱乐元节、一个游戏元节、[和]鲨鱼元节。”(他忘记了 Match Group 即将推出的约会元节，但公平地说，我也试图忘记它。)

但是，尽管这波公告让人感到压抑，但它们也告诉我们一些重要的事情：这一趋势——以虚拟现实耳机和增强现实眼镜为中心的一组下一代便携式互联网体验——比任何一家公司都要大得多。毕竟，越多的公司开始在这个世界上建立自己的部分，其中一些成功的可能性就越大。而最终成功的人可能与我们一开始所期望的不同。

Niantic Labs似乎很适合利用这一趋势，该公司于 2010 年作为 Google 的内部初创公司创建，并在 5 年后作为独立公司分拆出来。2013 年，我第一次在 Niantic的第一款游戏——科幻风格的Ingress的背景下写了一篇关于 Niantic 的文章。但三年后，当它推出Pokémon Go 时，该公司变得更大，它成为一种文化现象，并在此过程中产生了超过 60 亿美元的收入(截至去年)。

从一开始，Niantic 就具备了一家元界公司的所有素质。其核心产品使用软件和智能手机将动画置于现实世界之上。今年，该公司宣布正在为其自己的 AR 眼镜构建参考设计，加入 Meta 和 Snap 等公司的行列。

然而，当谈到元宇宙本身时，该公司并不是粉丝。“元界是一个反乌托邦的噩梦。让我们建立一个更好的现实，”阅读今年夏天公司博客文章的标题。CEO约翰汉克这样解释自己：

作为一个社会，我们可以希望世界不会变成那种驱使科幻英雄逃离虚拟世界的地方——或者我们可以努力确保这种情况不会发生。在 Niantic，我们选择后者。我们相信我们可以利用技术来接近增强现实的“现实”——鼓励每个人，包括我们自己，站起来，走出去，与周围的人和世界联系。这就是我们人类天生就要做的事情，是人类两百万年进化的结果，因此这些是让我们最快乐的事情。技术应该被用来改善这些核心的人类体验——而不是取代它们。

尽管存在这些担忧，Niantic 正在构建的东西与 Meta 和 Snap 等竞争对手所追求的非常一致。截至今天，该公司正在邀请其他开发人员前来帮助实现其愿景。在今天早上的一次虚拟活动中，Niantic 宣布了 Lightship，这是一个“ARDK”——增强现实开发工具包——旨在帮助开发人员使用 Niantic 用来构建神奇宝贝的相同构建块来构建体验。

如果您玩过该游戏，您就会知道 Niantic 了解如何将卡通人物放置在您周围的环境中，并为您创造与之互动的方式——例如，向野生皮卡丘扔精灵球。但是当它启动时，该技术无法区分你是在室内还是室外，在草地上还是在砾石上，或者附近是否有一大片水域。