早在1960年4月，即美国航空航天局(NASA)成立只有两年的时候，它的一项早期成就就是将电视红外观测卫星送入了轨道。发射后仅五个小时，德怀特·D·艾森豪威尔总统凝视着从太空拍摄的第一张地球电视图像，并将TIROS卫星称为“奇妙的发展”。

TIROS只是航天局开展地球科学的悠久历史(即研究我们自己星球的大气，陆地和海洋)的长期历史的一部分，此外它还具有探测宇宙的更广为人知的作用。但是，对我们自己星球的关注可能很快就会结束。当唐纳德·(Donald Trump)总统的太空政策高级顾问鲍勃·沃克(Bob Walker)告诉《卫报》，打算拆除美国宇航局(NASA)的地球科学计划时，最近在科学机构发出了震惊。

沃克对英国报纸说：“我们认为美国宇航局在太空研究中扮演着探索的角色。” 他说，他所谓的“以地球为中心的科学”每年花费约20亿美元，略高于NASA 56亿美元预算的三分之一，而应该由其他机构来完成。

许多批评家认为此举主要是为了关闭NASA的气候研究，该研究有助于记录人类活动(尤其是化石燃料的燃烧)在多大程度上推动了全球变暖的前所未有的迅速增长。扩大石油，煤炭和天然气生产的曾发推文说，全球变暖的概念是“由中国人创造并为中国人创造的”，损害了美国的制造业。在《卫报》的采访中，沃克嘲讽气候研究被“严重政治化”。

物理学家和科学史学家斯潘塞·韦尔特(Spencer Weart)通过电子邮件说：“只有非常天真的人才能相信对NASA气候计划的攻击除了威胁和压制科学家为解释气候变化不受欢迎的现实所做的努力外，还有其他动机。”

但是，不管动机如何，科学家们说，关闭美国宇航局的地球科学工作也会产生其他深远的影响。该机构的卫星利用其优势点进行了广泛的研究，从测量海洋的盐度和洪水对德克萨斯州土壤的影响到火山和野火对世界生态系统的影响。(以下是NASA各种地球科学工作的清单。)

美国宇航局关注科学家联盟气候科学主任布伦达·埃克韦泽尔(Brenda Ekwurzel)表示，由美国宇航局卫星生成的地球科学数据对于帮助农民，建筑业，您当地的天气预报员和美国经济的其他部分至关重要。

其中包括NASA的重力恢复和气候实验(GRACE)任务等工作，该任务已使用卫星绘制了地球重力，并研究了地球重力以及地球表面随时间变化的情况。虽然GRACE数据用于研究气候影响，例如冰川和极地冰盖的变化，但Ekwurzel指出，它还为国家空间参考系统提供了信息 。Ekwurzel说，NSRS是一个可以协调全美高程准确信息的系统，拥有这种数据库对于设想的建筑业和基础设施重建项目至关重要。

Ekwurzel解释说：“建造时，必须确保下水道和下水道正在下坡。” “这一切都取决于准确的海拔高度。” 这绝非易事。尽管表面的高度和坡度似乎是固定的，但实际上，由于地球本身的动态变化，这些测量值会随时间推移而变化。她说：“如果我们失去了发现这些变化的能力，调查将变得更加困难。” NASA的数据可能是在轨道上收集的，但“归结于建造建筑物，道路或桥梁的人”。

沃克告诉《卫报》，美国宇航局的地球科学工作可以转移到美国政府的其他部门。但是正如Ekwurzel所指出的那样，NASA已经与美国国家海洋与大气管理局，美国地质调查局，陆军工程兵团以及其他机构密切合作，而所有这些机构仍必须向NASA寻求帮助。她指出，与他们不同的是，“美国宇航局拥有发射卫星的知识和能力。”

Weart认为，如果关闭NASA的地球科学计划，那么它所提供的大部分内容都不会转移到另一个机构–我们只会失去它。他说：“有很多历史经验表明，当一个蓬勃发展的科学计划被关闭时，很多东西将无法恢复。” “多年来积累的专业知识和人际关系是宝贵的资源。即使所有资金都转移到其他地方(经验也证明情况并非如此)，重建社区经验仍然需要数十年，而这对于困难重重的人至关重要科研任务。”