当一个人死于暴力或异常死亡，或以不合时宜的方式去世时，总是会出现困难的问题。

发生了什么?可以预防吗?犯规吗?了吗?我们应该担心吗?

这些是验尸官，医学检查人员和法医病理学家每天都会遇到的问题。他们是必须为生活寻找答案的人。

南卡罗来纳州里奇兰县的验尸官加里·沃茨说：“从道德上讲，我认为我们可以被视为一种对待死者的文明。” “我们一直在谈论这个问题。我不在乎我们是在与被发现在桥下或在500万美元房屋中发现的人打交道。我们将以尊重和尊严对待他们。我们要照顾他们的家人。”

但是，在履行职责时，许多美国的死亡调查员(主要是体检医师和验尸官，其工作得到纳税人的支持)因缺乏人手，长期资金不足以及对工作普遍持冷静态度而受到阻碍。

但是，无论人们是否想要面对现实，这些现实生活中的Quincy都至关重要。死亡调查人员不仅发现可能的犯规行为，而且可以发现传染病，并且是最早发现流行病和其他公共卫生问题的人之一。

体格检查官vs死因裁判官

HBO节目《与约翰·奥利弗的今晚最后一周》的主持人约翰·奥利弗在2019年5月发布了22分钟的独白，内容涉及美国的死亡状况调查。体检医师。

许多人可以互换使用这些标题，但是它们并不相同。以下是美国医学研究所(现称为美国国家医学研究院)在2003年举办的一次研讨会的解释：

验尸官和体检医师之间的主要区别在于，他们通过选举，任命，职业地位等进行甄选的方式不同。验尸官被选为通常不接受专业培训的非专业人士，而体检医师则被任命并具有医学专业的董事会认证。

瓦茨解释说：“从死亡调查的角度来看，我认为很多人都有误解，那就一定是其中之一。” “我一直认为，无论您使用哪种类型的系统，无论是验尸官系统还是医学检查员系统，都需要经过专业培训的死亡调查员。”

瓦茨担任验尸官40年，其中包括担任警官和紧急医疗技术员的时间。像全美国的某些司法管辖区一样(但并非全部，正如奥利弗在其著作中所详述的那样)，里奇兰县验尸官办公室使用医学检查员(同样，他们通常是医生)来实际进行尸检。副验尸官负责现场工作，包括调查死亡现场，追踪病历和采访证人。

他说：“我们依靠医学检验员，法医病理学家，为我们提供该人死亡的医学原因。” “他们从医学的角度确定死亡原因。我们通过调查程序确定死亡方式。”

以一个枪击受害者为例。是凶杀吗?自杀吗 一次意外?可以确定吗?

瓦茨说：“您不一定仅从尸检过程中就可以做出决定。” “你必须在该领域拥有熟练的调查员，即死亡调查员，以帮助该过程，以确保不仅提出适当的死亡原因，而且提出适当的死亡方式。”

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死亡调查如何因州而异

据疾病预防控制中心称，各州有无数不同的系统来进行死亡调查。一些州使用集中式医疗检查员系统;有些是县或地区的;有些人以不同的方式混入死因裁判官。

州对死因裁判官或体检医师的定义也不同。例如，西维吉尼亚州的医学检查员不必是医生。在佐治亚州，如果居住在少于5,000人的小镇上，则可以同时担任市长和死因裁判官。县检察官负责内布拉斯加州验尸官的工作。德克萨斯州的和平大法官处理验尸官职责。

各国在触发尸检或死亡调查的触发方式上也有不同的要求。所有这些都使得在全国范围内处理死亡的方式令人困惑，有时甚至是slip琐。

“在边境的一侧，您有一个州范围内的医学检查员，并进行了有力的死亡调查，”新墨西哥州阿尔伯克基市的医学检查员Ross Zumwalt告诉NPR，PBS和ProPublica 2011年的调查。“边界的另一端可能是一个县级验尸官，资源很少，培训也很少。”

看来，这是常见的：资金到处都是问题。而且，主要是因为这一点，很难找到合格的医学检查员或法医病理学家(他们可以在政府工作以外赚钱)，并且越来越难以向熟悉该领域工作的合格人员付款。根据Watts的说法，两者都需要。

瓦茨说：“医学检查员或法医病理学家是其中的一个难题。现场调查人员是难题的另一部分。” “它不是一个或非。它应该是一个and。”

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有缺陷的，步履蹒跚的系统

法医死亡调查科学工作组2012年的报告列举了法医病理学家短缺的多种原因。(据估计，在美国从事这项工作的人少于500人)究其原因：缺乏教授该专业的教育中心，用于支持该教育的资金宽松，辍学率高，各州和县之间的预算紧张以及由此产生的低薪水阻止了可能想要进入该领域的年轻人。

这种短缺可能会引起一些令人不安的问题。2011年NPR，PBS和ProPublica的调查发现，当死因似乎很明显时，辖区正在减少尸检。洛杉矶县验尸官办公室的死亡调查员克雷格·哈维(Craig Harvey)现已退休。他当时告诉NPR：“我们无法审视可能应该审视的每种情况。” “当您每三个案例中只看到一个案例时，很可能会错过凶杀案。”

对于瓦茨(Watts)来说，在他的职业生涯中参与了超过32,000例死亡调查，系统性问题总是会重新出现。如果各州不愿意支付足够的专家费用，问题将继续存在。

他说：“死亡调查处通常是获得资助的最后一个。” “这是人们不想考虑，不想考虑或不想考虑的事情，直到它亲自影响到他们。然后每个人都想知道所有的答案以及发生的确切情况。”