通用电气公司已经完成了五十年来第一架商用超音速飞机发动机的初始设计，这是发展私人飞机以及可能最终以比音速飞快的喷气式飞机发展的主要障碍。

通用电气周一在一份声明中说，双轴双风扇设计将在50年后将旅行时间缩短数小时，而私人飞机的平均速度仅增长10%。该发动机是为Aerion设计的，Aerion是由得克萨斯州亿万富翁罗伯特·巴斯(Robert Bass)支持的创业公司。

通用电气商务航空副总裁布拉德·莫蒂尔(Brad Mottier)在一份声明中说：“机舱不仅变快了，而且体积增加了，变得更加舒适，航程也变长了。”下一步就是提高速度。

发动机设计支持了Aerion未来十年将超音速飞机推向天空的目标。洛克希德·马丁公司(Lockheed Martin Corp.)正在协助设计和生产Aerion的AS2飞机，该飞机可容纳12人。Flexjet公司为购买飞机部分所有权的客户提供服务，该公司于2015年同意购买20架飞机。Aerion的目标是在2023年进行飞机的首次飞行，然后在2025年进行商业首次亮相。

该引擎将能够满足噪音和排放法规，同时飞速超过水面上的声速，并减速至陆地上的慢速。由于音爆，大多数国家仍然禁止打破声音屏障。轰炸声和巨大的发动机噪音阻碍了协和飞机的飞行，导致最后一架超音速商用飞机的消亡。

在发展比音速快的民用飞机的竞赛中，Aerion并不孤单。科罗拉多州的一家新兴公司Boom Technology Inc.正在开发一种45到55座的飞机，能够在大约三个小时内连接纽约和伦敦。维珍航空有限公司和日本航空公司已表示打算购买这架飞机。

Aerion首席执行官Tom Vice在声明中说，GE为非军用飞机重返超音速飞行铺平了道路。AS2将以声速的1.4倍飞行。Vice说，如果那架飞机成功，Aerion正在计划其他飞机，包括商用飞机。

他说：“我们的任务是以超音速提高全球机动性，首先是公务航空，随后是更快，更大的公务航空设计。”

Mottier说，GE发动机的下一个里程碑是在2020年，它将准备开始详细的设计和“试验产品的生产”。