Niantic 正在发布一个平台，用于构建所谓的“真实世界元节”应用程序。该平台名为 Lightship，“围绕将数字世界和现实世界拼接在一起所需的部分构建而成，”首席执行官约翰汉克告诉我。

Hanke 表示，Lightship 将让移动应用程序识别用户的相机是指向天空还是水面，实时绘制环境的表面和深度，或者将虚拟对象放置在物理对象后面。

Niantic 最出名的是创造了有史以来最成功的手机游戏之一，神奇宝贝围棋。Hanke 表示，借助 Lightship，该公司正在“打开我们一直用于构建产品的技术库”，以帮助其他人构建“地球规模的 AR 应用程序”。

Lightship 已经开发了一段时间。但从周一开始，它对任何开发人员开放。大多数软件工具包都是免费的，但 Niantic 会为一项可以让多个设备同时访问共享 AR 体验的功能收费。该公司还承诺投入 2000 万美元资助开发 AR 应用程序的新公司。

Niantic 已经在计划明年对 Lightship 进行重大更新，为 AR 眼镜构建 Hanke 所说的“视觉定位系统”。

通过使用新系统，带有显示器的眼镜将能够准确了解它们在现实世界中的位置，这将使虚拟物体(例如皮卡丘)始终固定在现实世界的位置上。它是制造 AR 眼镜所需的关键组件，例如Niantic 与高通公司合作开发的那种眼镜。

Hanke 在开始 Niantic 之前曾运行过谷歌地图，他说 Lightship 的目标是“基本上为 AR 设定一个模式。”虽然 Meta 和 Apple 等科技巨头正在构建类似的软件工具，但他认为 Lightship 对 iOS 和 Android 的支持将使其成为对开发人员有吸引力的产品。

“当今世界的状况在 Android 和 iOS 之间是 50/50，”他说。“而且我认为 AR 眼镜的世界将会更加多样化。因此，一个能够真正解决开发人员问题的解决方案，即能够编写和创建可跨多个平台工作的内容，这一点非常重要。”

8 月，汉克写了一篇博客文章，称元宇宙的想法是“反乌托邦的噩梦”。他反对技术将人们从现实世界中拉出来的想法。与 Meta 首席执行官马克·扎克伯格 (Mark Zuckerberg) 倡导的 VR 元节不同，他希望 Niantic 和 Lightship 开发人员构建 AR 应用程序，让人们与物理接触。

“有一个岔路口，”他说。“有一条路朝这个方向发展，这些应用程序与我们周围的世界没有联系，也没有帮助我们与周围的人建立联系。”根据汉克的说法，Niantic 与 Lightship 采取的另一条道路是“鼓励人们与其他活着的人一起做事。”