4 月 17 日，一辆特斯拉 Model S 撞上休斯顿郊外的一棵树，造成两名乘客死亡，司机和乘客座位都被占用。

当现场的当地调查人员最初报告说，从 Telsa 中找到的两具尸体都没有驾驶时，这起事故成为了新闻。哈里斯县第 4 分局的警员马克赫尔曼告诉 KHOU，其中一名遇害男子坐在汽车的前排乘客座位上，而另一名男子坐在后座上。

“他们 100% 确定在撞击时没有人坐在驾驶座上驾驶那辆车。他们是积极的，”赫尔曼告诉 KHOU。

联邦调查人员迅速介入以确定索赔的准确性。负责调查民用运输事故的 NTSB 派两名官员前往德克萨斯州检查事故，特别关注“车辆的运行情况和事故后的火灾”。特斯拉还派公司代表检查事故。

几乎立刻，关于没有人在方向盘后面的说法似乎就站不住脚了。特斯拉首席执行官埃隆·马斯克声称，“迄今为止恢复的数据日志”表明 Autopilot 并未启用，车主也没有购买该公司可能允许在当地道路上使用 Autopilot 的“全自动驾驶”选项。公司自己的检查员确定方向盘“变形”，导致他们得出结论，事故发生时驾驶座上有人。

此外，车主家中的安全摄像头拍摄到他进入驾驶员侧门，而他的同伴则从乘客侧进入。NTSB 碰撞调查人员测试了特斯拉的 Autopilot 是否可以在道路上工作，得出的结论是自适应巡航控制可以启用，但特斯拉的 Autosteer 功能不可用。

NTSB 表示，其调查仍处于初步阶段，“不应从此次调查更新中的信息中得出关于坠机是如何发生的结论。”

对无人驾驶特斯拉崩溃的担忧当然是有道理的。特斯拉车主已经证明 Autopilot 可以在没有车道标记的道路上使用，消费者报告最近进行了一项测试，证明特斯拉的车辆很容易被欺骗，认为有人在驾驶，即使没有。

特斯拉发现自己受到比以往任何时候都更严格的审查，国家公路交通安全管理局正在对十几起配备 Autopilot 的特斯拉汽车撞上紧急车辆的事件进行调查。两位著名的参议院民主党人已敦促联邦监管机构对特斯拉采取“纠正措施”，以防止进一步滥用该公司的高级驾驶员辅助功能。