滑铁卢大学研究人员设计的一种新的配电系统将使电价降低5%以上，同时还可提高服务的可靠性。该设计涉及为住宅，工业和电动汽车供电的两种电流的集成-交流电(AC)和直流电(DC)。
研究人员通过设计一种既可以向客户提供两种电流又可以向客户提供两种电流的系统来提高效率，而不是目前在全球范围内使用的仅交流配电系统。
他们的方法最大程度地减少了从一种电流到另一种电流的转换，并使集成不断发展的绿色技术变得更加容易。
博士后研究员海瑟姆·艾哈迈德(Haytham Ahmed)说：“将功率转换要求降至最低，可以创建一个效率更高，损耗更少的更简单的系统。” “随着减少转换器的数量，还减少了因故障而导致服务中断的机会。”
由于利用电力变压器来增加电压以提高远距离传输效率并降低电压以进行分配，因此现有的电力网络带有交流电。
结果，然后从本地变电站向最终用户供电的配电系统也带有交流电。
这意味着全部使用DC电源的电子设备(例如计算机，电视和智能手机)必须包括AC-DC转换器。
这也意味着需要转换器为直流供电的电动汽车充电，并从绿色发电源(包括产生直流电的太阳能电池板和燃料电池)向电网供电。
新的AC-DC混合系统是复杂的计算机建模和优化的产物，它在配电系统本身的战略要点引入了AC-DC转换器，而不仅仅是在客户访问该系统的端点。
通过将AC-DC混合配电系统与纯AC系统进行比较，估计可以节省5%以上，这是因为减少了能源损耗，降低了基础设施成本。
如果电子设备和电动汽车不再需要转换器，那么它们的制造和使用更少的电力也会更便宜。
艾哈迈德说：“当您感到笔记本电脑充电器的热量散发出来时，那就是能量的损失。” “我们可以消除这些损失，从而减少功耗。”
预计AC-DC混合配电系统将在新的住宅和商业区或通过附加变电站扩展现有系统时具有最大的应用潜力。
有关他们研究的一系列最新论文《面向交流和直流混合智能配电系统的基于可靠性的随机规划框架》发表在《国际电力与能源系统杂志》上。