荷兰初创公司 Lightyear找到了一个制造合作伙伴来制造其太阳能电动汽车 Lightyear One。芬兰合同制造商 Valmet Automotive 本周与这家初创公司签署了一份意向书，两家公司计划在 2022 年初开始共同制造原型车，并着眼于年中开始生产近 1,000 辆汽车。量产的第二款车型尚未公布。

Lightyear 由一群参加过世界太阳能挑战赛的工程师于 2016 年创立，这是一项每隔几年在澳大利亚内陆举办的比赛，旨在推进太阳能汽车的理念。这家初创公司在 2019 年展示了光年一号的第一个原型。这是一款外观锐利的轿车，光年当时做出了一些重大承诺，包括 725 公里(450 英里)的航程。Lightyear 还表示，这款车将非常高效，并且能够在车顶嵌入太阳能电池的情况下每小时发电约 12 公里(7.5 英里)——有效地使车主可以在不插电的情况下长时间行驶。所有的这将是有代价的：限量版的光年一号售价约为 165,000 美元。

Lightyear 周一表示，在与维美德达成协议之前，它花了一年多的时间试图找到合适的制造合作伙伴。这家芬兰合同制造商自 1960 年代后期就一直存在，并为萨博、梅赛德斯-奔驰甚至保时捷制造汽车。它目前由一家大型芬兰私募股权集团和芬兰政府共同拥有(各持有 39% 的股份)，并由领先的电池公司宁德时代(持有 22% 的股份)部分拥有。

使用太阳能电池为电动汽车供电是一项艰巨的任务;最好的细胞可以从太阳光线中捕获的能量与使两吨重的金属快速移动所需的能量之间存在巨大差异。但 Lightyear 并不是唯一一个试图实现这一目标的团队。Aptera——一家在大萧条之后崩溃的加州初创公司——最近复活了，并一直在筹集资金，同时建造自己时髦的三轮设计原型。德国初创公司 Sono Motors 也在研发太阳能电动汽车。

迄今为止，Lightyear 已经筹集了大约 1 亿美元，尽管其中大约四分之三的资金是在 2021 年获得的，因此它一直在建立一个庞大的团队。4 月，它与轮胎巨头普利司通建立了合作伙伴关系，并在 7 月初公布了一项长期测试的结果，表明该公司实际上可以实现其雄心勃勃的范围和太阳能发电目标。