蔬菜的滋味，AI和你都想了解

在美国匹兹堡，第五季垂直农场生产的农作物正在收割和包装。

随着全球对粮食需求的增加，垂直农场正成为未来农业发展的重要组成部分。在这种新型农场中，人们利用机器人、机器学习和人工智能(AI)全面推进农业自动化，希望将果蔬种植水平提升到前所未有的高度。随着稳步增长，2019年全球垂直农业市场预计为44亿美元，预计到2025年将增长到157亿美元。

第五季是匹兹堡的垂直农场。他们用筹集到的3500万美元开发了超级堆栈软件和机器人来运行全自动农业系统。此外，通过将大数据与AI相结合，他们还探索了最佳种植方法，帮助农作物获得最佳风味。

第五季公司CEO奥斯汀韦伯说：“利用大数据和AI技术，我们可以确定农作物是否达到了目标风味——，包括甜味、辣味、苦味、其他特定的味道和质地。”

“我们的农作物也采用了独特的种植方式，有点像不同LED灯组拼接而成的特殊图案。作物在育苗室会得到一个二维码，我们可以通过这个二维码确定植物的生长情况，然后指令自动化系统在作物的不同生长阶段将其置于相应的最优条件下。”

在韦伯看来，他们的超级栈系统相当于垂直农场的“大脑”，可以根据种植方法画出每种作物生长期间的移动路线，然后一步一步地放进去。

韦伯还提到，“我们利用AI和数据发现农作物各种品质指标的提升，细节程度甚至超越了人类对风味特征感知的范畴。与传统农业相比，我们称现行方案为主动确定性种植，突破了包括温室栽培在内的对基础条件和日照条件被动响应的常规。在此基础上，我们将收集消费者/厨师对农作物风味和质地的反馈，并将这些定性数据与每个农作物全生命周期的26000个定量数据点进行匹配。”

“此外，我们将调整种植方式，设计出更符合预期的最佳风味。对于一些蔬菜，比如西红柿，专家会用白利糖度评分来衡量；但我们的评价比较全面，具体涵盖了甜度、辣度、苦味、综合风味、质地、色泽等指标。人类不必看铁含量或白利糖度分数，但他们也可以知道一个番茄是否好吃。我们的农场大脑从中学习。人类判断哪种谷物味道最好，农场大脑会相应地计算和调整种植方法。”韦伯解释道。

WayBeyond的创始人兼首席执行官Darryn Keiller认为，影响农作物风味的方法只有两种：要么改变农作物的遗传基因，要么调整其现有的生物学特性。

Keiller认为，“例如，种植者可以通过调节光照和营养成分来影响作物的风味，甚至增强一些质地(如脆度和厚度)或风味(增加甜度或苦味)特征。只要确定了我们希望在农作物上实现的关键特征，就可以利用机器学习或AI技术实现生产过程的自动化和高度优化，从而不断改变农作物的属性，响应不断变化的消费者偏好。”

“目前，垂直农场主要使用室外农业培育的幼苗。在AI技术的支持下，垂直农场有望迎来更适合室内环境的种苗(或品系)，进一步完善垂直农业的研发，打造更适合室内环境/管理实践的遗传特性，同时保证商业化生产的持续提升。可以想象，这里有巨大的发展潜力。”

此外，韦伯补充说，许多室内种植者正试图将垂直种植技术转移到室外农业系统；然而第五季的想法就不一样了。他们更注重将智能制造的原理应用于农业，从而种植出前所未有的优质农作物。

他强调，“我们每周种植超过15000磅的新鲜农作物，用水量甚至不到传统室外种植场的十分之一，总面积只有2300平方米。”

韦伯认为，只要垂直农业的运作能够不断扩大，就足以带来前所未有的技术突破和消费者体验，持续向市场提供稳定、新鲜、营养、清洁的产品，最终彻底改变消费者的购物方式。

“垂直农业将改变我们对新鲜食材应该是什么样子以及它们可以是什么样子的定义；它将改变获取新鲜食材的方式、供给能力和便利性，给消费者带来难以想象的价值回报。换句话说，除了直接从零售店购买，我们的垂直农场还将突破以往产品保留期的束缚，开辟一条获取最新鲜、最优质食品的新途径。”韦伯总结道。