传闻中的苹果搜索引擎，如何逆袭Google？

苹果最近正在增加搜索机器人的活动，几乎覆盖了互联网的每个角落。搜索机器人是一种网站扫描工具，负责对网站进行排名和索引，帮助用户快速获取搜索结果。其实我们今天在搜索引擎上搜索内容的时候，显示出来的结果都有一定的顺序，其中最符合查询要求的结果会显示在最前面。

这一发展让人想起英国竞争委员会发布的指令。委员会认为，苹果和谷歌之间价值数十亿美元的“蜜月协议”是不公平的，即谷歌被设定为苹果iOS设备上的默认搜索引擎。如今，很多人猜测苹果可能很快就会推出自己的搜索引擎。

早在苹果进入搜索引擎的11年前，微软就率先用自己的Bing进行了尝试，Bing是目前为止唯一能和谷歌做几招的竞争对手。虽然微软公关团队声称必应业务并未取得显著的商业成功；事实上，与谷歌无处不在的搜索服务相比，必应的营收表现和市场份额都非常薄弱。我的一个同事甚至每学期在剑桥大学的MBA课堂上把必应作为反面教材，提醒大家不要贸然挑战已经根深蒂固的优势平台。但与微软必应的区别在于，苹果有自己的商业运营思路，确实有可能找到自己的发展道路。

颠覆市场参与规则

微软最初推出Bing时犯的最大错误是继续沿用谷歌采用的广告收入商业模式。在这种商业模式下，搜索引擎不仅显示用户需要什么，还会显示他们可能感兴趣的相关广告。为了帮助企业盈利，搜索服务提供商首先需要有足够的用户进行搜索，其次需要吸引愿意承包广告位的广告商，最后如前所述，需要使用搜索机器人扫描数百万个网站。只有整合这三个因素，才能在提供有用搜索结果的同时，为用户匹配到合适的广告内容。

显然，谷歌更擅长将合适的广告内容与合适的受众进行匹配，因此获得了更高的回报。搜索次数越多，结果的准确性越高；准确率越高，广告定位越有效。必应虽然意识到了这样的良性循环，但在规模上从未达到与谷歌相媲美的水平。

如果之前关于苹果的商业模式是真的，那么他们的搜索引擎将会走上一条完全不同的发展道路。近年来，苹果一直非常重视用户隐私，包括但不限于拒绝向联邦调查局(FBI)提供设备解锁服务。作为这一基本思想的延续，苹果可能会决定不通过广告赚钱。相反，他们可以直接将这部分利润纳入设备定价和订阅服务，让有隐私意识的用户可以安心花钱。仅仅因为他们根本不走同一条路，苹果和谷歌之间就没有那么多直接的对抗。

“好产品”谬误

事实上，一个产品的命运从来不是简单地由产品本身是否“好”来决定的。Bing刚推出时，包含了很多谷歌当时没有的功能，包括搜索结果的“悬停预览”，以及旅游、购物、本地业务、健康等搜索内容的专业化呈现。就搜索结果质量而言，微软声称必应完全可以达到甚至超越谷歌引擎。必应虽然产品优势明显，但在市场竞争中总有一天无法超越谷歌。

在这方面，苹果再次处于有利地位，因为它不需要完全脱离谷歌。事实上，谷歌的搜索结果只要“过得去”，用户是可以接受的。当苹果在2012年推出自己的地图应用时，这一事实得到了证明。尽管该应用因其地理覆盖面而受到批评，但它在不到一年的时间里征服了英国60%的iPhone用户。苹果音乐也是如此。尽管Spotify已经连续九年在风中飞扬，但Apple Music已经迅速成为全球第二大流媒体音乐播放软件。

颠覆下的副作用

随着最新一代iOS 14的更新，苹果已经开始使用自己的搜索引擎，而不是谷歌的搜索结果。大多数iOS用户几乎没有注意到这一变化。当然，也带来了一些挑战。

默认情况下，使用自己的搜索引擎而不是谷歌的，苹果将很快被各种市场竞争委员会指控垄断行为。此外，苹果的介入也可能让整个互联网广告行业感到不安。苹果的客户群之所以如此重要，是因为它的平均购买力确实高于安卓。通过帮助这些客户避开广告，苹果很可能会给整个广告行业带来结构性影响。

谷歌在互联网搜索领域的主导地位肯定不会随着苹果的介入而结束，但随着消费者对个人隐私的关注度不断提升，谷歌的地位必然会下降。鉴于谷歌和苹果在商业模式上的巨大差异，搜索巨头可能不得不探索如何渗透到苹果的搜索引擎中，而不是盲目对抗。